« Je vous demande pardon au nom des chrétiens qui ne lisent pas l’Évangile et qui ne savent pas que la pauvreté est au cœur de l’Évangile. Pardon ! » C’est par ces mots très forts que le pape François s’est adressé, vendredi 11 novembre, aux 4 000 pauvres et exclus venus de toute l’Europe avec le pèlerinage Fratello. « Votre pardon envers les hommes et femmes d’Église est de l’eau bénite, de l’eau purifiante pour nous. Ainsi vous nous aidez à retourner au cœur de l’Évangile, pour former tous ensemble une Église pauvre pour les pauvres. »
Ces paroles, improvisées par le pape à partir de quelques notes, sont d’autant plus bouleversantes, qu’aussitôt après les avoir prononcées, il se laisse entourer par une dizaine de personnes précaires, placées à ses côtés. Certains mettent leur main sur ses épaules. D’autres appuient leur tête contre son cou. Tous, y compris ceux qui sont un peu plus loin, prient sur lui, pour lui. Debout, tête inclinée, le pape garde les yeux fermés et les mains jointes. Les applaudissements fusent dans la salle Paul VI, tandis qu’un Veni Sancte Spiritusest entonné par la chorale nantaise « Au clair de la rue », en partie composée de sans-abri.
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